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◆시작과 성장의 발판
3차원 측정기는 제조업 전 분야에 걸쳐 없어서는 안 되는 필수적인 장비로 3차원 이동 안정성 확보기술, 기계공학과 전기공학, 광학 등을 응용한 수치제어·신호처리 기술, 측정수치의 가공·검증·분석·활용을 위한 소프트웨어 기술 등이 톱니바퀴처럼 맞물려야 하는 특성이 있다. 그만큼 기술 개발이 어려워 1980년대만 해도 전량 해외 수입에 의존, 기술종속과 외화유출이 심각했다. 이런 상황에서 한국표준과학연구원 길이실을 책임지고 있던 임재선 박사(現 ㈜덕인 회장)와 연구실 동료들은 지난 1990년 9월 3차 원측정기의 국산화를 꿈꾸며 ㈜덕인을 창업했다. 이들은 설립 후 1년여의 노력 끝에 우리 기술로 만든 3차원 측정기를 세상에 내놨다. 이후 덕인은 기술개발에 매진한 결과 지금은 Bridge의 소·중형에서 Gantry, Horizontal Arm Type의 대형 등 3차원 측정기 종합 메이커로 자리매김했다.
그러나 야속하게도 아직까지 측정기와 같은 국산 신뢰성 설비를 외면하는 곳이 적잖은 실정이다. 이 같은 악조건을 뚫고 덕인이 3차원 측정기 시장에서 자리잡을 수 있었던 이유에 대해 김 대표는 사후관리 및 고객지원 서비스였다고 강조한다.
“장비 구매를 결정함에 있어 그 어떤 시장보다 A/S 및 고객지원 문제를 중요하게 생각하는 곳이 우리나라입니다. 후발주자로서 이미 오랜 역사를 가진 경쟁사들과의 경쟁에서 살아남기까지는 철저한 고객지원 및 사후관리가 큰 역할을 했습니다. 고객의 요구를 정확히 파악하고 빠르게 대응하는 커뮤니케이션이 그 만큼 중요합니다.”
◆끊임없는 개발
덕인은 전체 직원 중 연구개발과 고객지원 관련 직원이 각각 40%와 20%수준으로 상당한 비중을 차지하고 있다. 인력확보를 통해 고객들에게 수준 높은 장비를 제공하고 그 장비를 활용할 수 있도록 돕는 철저한 사후관리까지 완벽한 시스템을 구축하고 있다. 김 대표는 연구개발의 경우 사업초기부터 부설연구소를 설립하며 제품 품질 향상에 최우선적인 투자를 진행해오고 있다. 그가 뽑은 가장 중요한 파트는 측정 소프트웨어다. “제품개발에 있어 중요하지 않은 분야가 없지만 소프트웨어 경쟁력의 중요성이 지속적으로 증가하고 있습니다. 보다 수월하게 측정 작업을 수행하고 측정 결과를 관리할 수 있게 해주는 측정 소프트웨어에서 가장 중요한 것은 고객이 얼마나 쉽고 간편하게 사용할 수 있느냐는 문제죠. 다양한 기능을 추가하고 개선하는 등의 노력으로 고객이 쉽고 정확한 측정 작업을 진행할 수 있도록 최선을 다할 겁니다.”
◆고객의 입장에서 생각하라
덕인의 철저한 사후관리 및 고객지원은 다양한 방식으로 진행되고 있다. 그중 핵심은 고객이 구입한 장비를 잘 활용할 수 있도록 도와주는 체계적인 교육이다. 측정점이 많고 복잡한 형상을 측정할 때 사용되는 3차원 측정기는 측정물에 대해 다양한 정보를 얻을 수 있지만 다른 측정기에 비해 작업이 복잡하고 어렵다. 이 같은 문제로 인해 3차원 측정 전문 인력을 확보하는 일도 고객사 입장에서는 큰 애로사항 중 하나다. 이에 덕인은 국내 최대 규모의 3차원 측정기 전용 교육센터를 설립해 운영함으로써 고객들이 수월히 장비를 운영할 수 있도록 지원하고 있다. 역지사지(易地思之), 즉 고객의 눈높이에 맞춘 서비스다.
“3차원 측정기를 올바로 사용하기 위해서 알아야 할 기초지식이 폭넓은 장비인 만큼 철저한 교육이 무엇보다 중요합니다. 그래서 교육센터에도 많은 투자를 하고 있습니다. 고객들이 충분히 실습할 수 있을 만큼 장비도 들여놓고 편의시설도 마련해 놓은 상태입니다. 앞으로 꾸준한 투자를 통해 측정 전문인력 양성에 힘쓸 계획입니다.”
◆도약을 위한 시작
고객 우선주의의 기술개발 및 지원으로 국내 시장에서의 입지를 탄탄히 한 덕인은 2003년 중국 공장 설립을 시작으로 본격적인 중국시장 공략에 나섰다. 세계 시장 진출의 첫걸음이었던 중국 현지법인은 성공적인 결과를 내고 있는 중이고 미국과 인도, 태국, 베트남, 헝가리, 멕시코 등 해외 20여 개 국가에도 장비를 수출하고 있다. 덕인은 앞으로도 성장 가능성이 높은 시장 판로 개척에 노력할 예정이며 3차원 측정기 위주인 사업영역도 반도체와 디스플레이 장비와 방사선 검사장비 분야로 확대해 나가고 있는 중이다.
◆ 덕(德)이 있는 기업으로
설립 이후 기술개발을 통해 탄탄한 성장을 해오던 덕인에게도 위기는 있었다. 아무도 자유로울 수 없었던 IMF였다. “당시 주문 취소가 줄을 잇는 상황에서 새로운 판매를 한다는 것은 결코 쉬운 일이 아니었습니다. 그러나 직원들이 어려운 상황에서도 고객들을 직접 찾아다니며 수입 장비까지 점검·수리하는 서비스를 펼쳤고 이를 통해 덕인의 기술력과 서비스에 대한 신뢰를 키울 수 있었습니다.”
김 대표는 회사의 사명인 큰 덕(德), 어질 인(仁)처럼 항상 덕을 베풀고 살아가고자 하며 기업이 이익을 추구하는 것은 당연하지만 마음은 항상 겸손함을 유지하고자 노력하고 있다고 설명한다. 직원들이 조금이라도 행복할 수 있게 전직원들의 생일을 챙긴다는 김 대표. 직원들이 행복해하고 덕이 있는 기업으로 키우기 위해 그는 늘 고민하고 실천한다.
“직원들이 즐거운 마음으로 출근하고 싶은 회사 내 친구, 내 가족을 취업시키고 싶은 회사를 만드는 것이 가장 큰소망이자 목표입니다. 특히 출근하는 모든 직원들이 행복했으면 좋겠어요. 출근하기 싫은 회사에서 일하는 직원들이 열심히 일할 수 있을 것이라고 생각하지 않습니다. 직원이 행복해야 회사 전체가 다 행복하지 않겠습니까?”
그의 신념에 덕 있고 어진 기업의 미래가 투영돼 있다.
◆3차원 측정기 국내 유일 기업 ㈜덕인(www.dukin.co.kr)
덕인은 기술력과 고객서비스를 최우선으로 하는 대덕연구단지 내 연구개발 전문기업이다. 정밀공학 기반의 선도 기술 확보를 통한 R&D투자와 인재 육성에 심혈을 기울인 결과 정밀기기 분야 글로벌 기업과 어깨를 나란히 하며 시장을 주도해 나가게 됐다. 또 최선의 서비스를 제공하기 위해 교육과 기술지원뿐만 아니라 축적된 노하우를 기반으로 한 품질 만족도 향상에 주력하고 있다. 특히 신속한 고객지원 서비스 체제를 통해 고객이 신뢰하고 만족할 수 있는 기업이 되고자 노력한다. 덕인은 온 정성과 힘을 기울여 최고의 기술, 제품, 서비스로 고객만족, 고객감동을 실현해 고객을 향한 바른 기업, 첨단 정밀기기, 반도체 및 디스플레이 분야의 업계 선도 기업을 지향한다.
